科学家向人们发出警告：老年痴呆将成为21世纪人类社会的流行病。国内的专家也报告称，中国是老年痴呆症的高危国家之一。

　　老年性痴呆是指50岁以上的人出现一些慢性精神衰退性症状，如记忆力下降、反应迟钝、智力减退、抑郁，甚至痴呆。大体分两种形态：一是脑血管性痴呆，约占50%;二是阿兹海默型痴呆，约占25%;其余为混合型。

　　由于饮食营养对老年痴呆患者的脑功能有明显的影响，所以如果在平时能够注意提供充足的营养物质，对本病的恢复是有好处的。

　　自由基是痴呆症的祸根。现代科学证明，消灭自由基的有效物质，主要有维生素C、维生素E、β-胡萝卜素及硒。含维生素C较多的食品集中在新鲜的水果蔬菜中。含维生素E较多的食物有：腐竹、黄豆粉、豆腐干、素鸡、黄豆、腐乳等豆类制品，以及杏仁、生麦芽、葵花籽油等食品。含β-胡萝卜素较多的食品有：胡萝卜、甘薯等;鸡肝、鹅肝、猪肝中维生素A的含量每百克均超过4900毫克。

　　胆碱缺乏是痴呆症的主要原因。卵磷脂是大脑内转化为乙酰胆碱的原料，补充卵磷脂可使乙酰胆碱增加。含有卵磷脂丰富的食物有大豆及其制品、鱼脑、蛋黄、鱼籽、猪肝、芝麻、山药、蘑菇、花生等。